ツミもそろそろ雛を見せてくれるかなと思いながら、公園に足を向けてみた。
コナラの樹木の高いところにある営巣場所には、すでにツミの姿はなかった。
「あなたはぱあー」？
あたりを見回してみると、一休み状態のオスがいたが、目が合うと飛び出していった。
それではメスはどこかと公園を探してみると、葉の陰になったところでオスを待っている雰囲気である。
おなかには抱卵斑が見えるので、すでに孵化しているようである。暇そうなのでじゃんけんをすると、ぱあで答えてくれた。
帰り際に雛はいくついるのと聞くと、脚の指で三羽だよと教えてくれた。白い産毛の雛の姿が楽しみである。
公園では巣立ち雛たちが飛び回るようになって、何となく初々しい装いの留鳥たちが水浴びに来たりする。
公園の高い樹木ではホトトギスの鳴き声が響き渡る。声はすれども姿は見えずで探すのが大変である。姿が見えてもファインダーにはうまく収まってくれない。
一夫多妻のホトトギスはメスとのうまい連携プレーで、ウグイスなどの営巣場所に托卵をしている。オスは縄張りを宣言しているように大きな声で鳴きながら、公園をあちこちと飛び回る。
そのオスの鳴き声の近くの樹木には必ずメスがいる。鳴き方は少し控えめに「ピッピッピッ・・・」と鳴く。今朝は二羽のメスを引き連れての托卵作業であるが、その動きは素早い。
そんなホトトギスを待つ間には、目の前にオオミドリシジミが飛び回って、時々翅を休めてそのきれいな姿を楽しませてくれる。
鳥たちと違ってゆっくりと優雅に飛んでくれるし、羽を休めるときも結構長く休んでくれるので、うれしいかぎりである。
すでに花しょうぶの時期は終わった公園の菖蒲畑にアオサギの姿が見える。あまり近いので全身が入らないが、遅れてきた花見のようである。
何となく紫の菖蒲の花と、アオサギの衣装が似合いそうである。
すでに花の盛りは終わってしまっているが、まだ見ごたえがある公園の菖蒲池である。
そんなとき、それこそ遅れてきた「アベノマスク」が郵便ポストに入っていた。ありがたいことではあるが、待ちくたびれた感がある。
一家族に二枚という不可解な配布であるが、もう少し早ければありがたみが倍増であったが、「六日の菖蒲」になってしまった。
今シーズンはどこでもイベントは中止になっているので、例年なら菖蒲まつりが行われるところであるが、菖蒲の花も静かにシーズンを終えている。
そんな花見中のアオサギも菖蒲は見飽きたので、ツツジを背景にと向きを変えてから、上空へと飛び去ったのである。
繁殖にやってくる夏鳥たちもほぼ営巣地が決まって、巣作りを始めている。
一方雛が孵って子育てに忙しいのは留鳥たちである。新型コロナ禍でギャラリーが少なく、安心して抱卵ができたのではないかと思う。
外出自粛解除で近くの公園を久しぶりに歩いてみた。広い池の真ん中ではカイツブリの親子が食事中であった。
巣立ち雛が三羽、母親の後を追いながら、父親が餌を持ってくるのを待っている。お父さんはもぐっては餌を捕って、それを子供に運ぶので大忙しである。
一番下の雛と思われる子は、母親の背中に潜り込んでいる。そのうちに他の二羽も同じように母親を追いかけて、羽の下に入りたがっている。
そんな子供たちも父親が餌の小魚を咥えて帰ってくると、我先にと父親に向かって競争である。
よく見ていると、父親は公平に餌がいきわたるように、元気にくちばしを出してくる子がいても、それを避けてちゃんといきわたるように給餌をしている。カイツブリの子育て風景である。
エナガの巣作りは見ていると見事な出来栄えである。見上げる樹木では簡単に見合わけがつかない。
鳥の羽などを運び込むときはほとんど外部ができて、内装工事に入ってる時である。
外装は、葉の裏などの蜘蛛の巣や毛虫などの巣材をくちばしで引っ張りだして、うまく張り付けて樹木の皮やコケなどを張り付けている。
あのちいさな体で結構立派な巣を作り上げる。オスが巣作りをしてそれをメスが気に入ったらペアーができる鳥たちと違って、ペアーで巣材を運んでいるように見える。
常緑樹の葉の裏にある巣材を、両足を踏ん張って全身で引っ張っている姿は、見ている方でも力が入ってしまう。
こんなに頑張っているのだから、さぞかし立派な巣を作り上げるだろうと、期待する公園の散策路である。
群れや混軍で飛び回っていた公園のエナガも、良き伴侶を見つけてペアーで巣作りに忙しそうである。
公園の散策路のわきにある木製のベンチに座っていると、目の前にエナガが下りてきた。
よく見るとそこには、枯葉の間にほかの鳥の羽が一枚落ちている。
それをとりに降りてきて、くちばしで咥えると目の前の細い横枝にとまる。
バイバイをして営巣場所へ！
あたりを見回してから、巣作りをしている桜の樹木の二股に分かれたところに運んでいる。
どうして天敵の良く見えるところに営巣するのか疑問であるが、いつものことだが雛がかえるまで、無事その巣があることを祈るばかりである。
桜にはいろいろたくさんの種類があるらしく、ソメイヨシノの開花ばかりを気にしていると、早咲きの桜はそのころには終わってしまう。
広い公園の隅の方に目立つ赤い花の桜があった。名前はわからないので、調べてみると寒緋桜らしい。
名前の通り寒いときに花開く色鮮やかな赤である。近づいてみるとなんと一羽のヒヨドリが独占している。
後ろ姿を見せて夢中で花に取り付てついて、その花の蜜を吸っている。その姿は結構無防備である。
「後ろ姿のヒヨドリかぁ」と思いながら近づいてみると、私のおなかは結構見ごたえがあるよ、と言わんばかりにおなかを見せてくれた。
おっしゃる通りできれいなおなかの模様である。飛翔するときは目立たない装いで、とその姿も見せてくれた。着物でも裏側が見事にきれいなおしゃれ着物もある。ヒヨドリもそんなことを言いたかったのだろうか。
公園ではいつも地面に落ちた枯葉を、くちばしで飛ばしながら採餌している姿が多いシロハラ。
今シーズンは公園への足が遠のいてたせいもあるのか、その姿をあまり見ていない。
久しぶりの公園の広場を歩いていると、広い芝生にはたくさんのツグミがいる。独特の歩き方をしては、頭を上げてじっと周りを見る。
そんな中に早咲きの桜の樹木の下にはシロハラらしき姿が見える。近づくと少し警戒しながらも、あまり遠くには行かない。
早咲きの桜ももう終わりかけているが、繁殖地に帰る前にお花見を楽しんでいるように見える。
天気も良いので、花見をしているのだからじゃましないで、という目つきを向けられてしまった久々のシロハラである。
目つきが悪いとは若いころに言われたことがある。よく言えば目力があるねとも。シメに向かってそういうと怒られてしまうが、そのスタイルは捨てたもんではない。後ろ姿はなかなかきれいな色どりである。
ただ惜しむらくは尾羽は少し短い。その姿が特徴でまた魅力にもなっている。顔つきの割には鳴き声は、小さな声で短く鳴く。
公園の芽吹き始めたモミジの柔らかい新芽を狙ってその枝に取り付いているシメは、正面顔を見せない。こっちをを向いてほしいなと思いながらじっと待ってみる。
背中を見せているばかりで、なかなか正面を向いてくれないのは、採餌に忙しいのもあるが、背中の魅力を誇示しているようにも見える。
そして背後を警戒するように、その魅力的な鋭いまなざしを時々見せてくれるが、希望通りのポーズはなかなかとってくれない。
桜の開花宣言があって一週間ほどで満開になるだろうから、桜も例年より早く終わってしまいそうである。帰り支度に忙しそうなシメの姿も今シーズンはこれが最後かもしれない。
寒暖の差が大きくなってきたが、遅い雪の日に東京の桜の開花宣言があった。そろそろ冬鳥たちも繁殖地に帰る時期になってきた。
渡ってくるときは群れでやってくるシメも冬の間は各地の公園などにばらけていたが、最近はまとまって群れで行動することが多くなった。
公園を歩いていると、イカルの群れの中にシメの姿も混ざっている。仲がいいなと思っていると、そうでもなくイカルが一斉に飛ぶと、そのすきを狙ってシメの群れが下りてくる。
顔つきから言うとこわもて顔のシメのほうが主導権をにぎりそうであるが、ここではイカルの群れのほうが優位な立場にいるように見える。
人の世界ではあのような目つきの人がたくさんいると、ちょっと避けて通りたくなってしまうが、鳥の世界は外観だけでなく違うような気がする。
イカルの居なくなった地面の餌を探して、新しい青葉が芽吹きだしたアジサイの小枝から、あの鋭い目つきで覗いているシメがいる。帰り支度のための体力を蓄えているのだろうか？
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